じっくりと眺めながら、横の回廊を渡り、
品格ある扉を開き入ると…

さすが、連休の昼時の今日は、まだまだ満席の大賑わい。
しばし、入口の待合で待たせて頂き…



ようやく通され入った店内は、ゆったりとして上品、
心地のいい、広々とした和の空間 。

贅沢に置かれたテーブル二卓の小上がりの席があるのを眺め、
高い天井に、堂々として置かれた大テーブルを選び腰を下ろす。



去年の無念が晴らされた、それだけで感慨深く…
まずは、このリベンジに乾杯しなくちゃ。



と、中からお願いした、「東北泉」の熱燗（とお茶）で、早速乾杯～。



お通しは、さすが、蒟蒻の国群馬、柔らかく煮た「ぴり辛蒟蒻」。
この充てでお酒を口にし、置かれていた品書きに手を伸ばすと…



んんっ？クイズ？？？
これはおもしろ～い、なんてお茶目なご主人かしら 。
これをめくっていれば、一人ででも十分楽しめそう。



と、改めて、（ちゃんとした）品書きを開き、充てにも何か…



と、まず頂いた、「京にしん」。



皮目てかてかと美しく輝く鰊は、ほろっと崩れ柔らかく、
しっかりと出汁の旨みが染み、これが熱燗に実にうれしい。

さらに、これも食べてみたいと思っていた「変わりそばがき」。
「かつお風味」が終わってしまったとの事で…、



お願いした「味噌風味」には、
いかにも掻き立ての削り節に、刻み海苔、葱の薬味が添えて出される。



蓋を空ければ、途端に湯気がふかふかと立ちあがり、
中には、赤ちゃんのほっぺのようなぷるぷるのまんまる蕎麦がき。



箸を入れれば、すぅっと通る、ふわとろの柔らかさ。



口に含むと、ほろろんっと、メレンゲのように柔らか～。
優しい食感がとにかく心地よく、溶けふわっと広がるしみじみとする味噌の風味。

蕎麦に味噌がまろやかに染み、ほのかな甘みがありこれは美味しい。
さらに、削り節に海苔、葱と一緒にほうばれば、
鰹の上品な風味がさらに加わり…、これは絶品～

熱燗にも実にいい充てになり、じっくりと味わって…



そろそろお蕎麦を頂こう、と改めて品書きを手にし、



「おおの」さんでのお目当ては、何と言っても「変わりそば」。
毎月2種類づつ、新たに考え生みだされたそうで、
これまでに作られた「変わりそば」はすでに200にもなるそう。

それでは、さっそく、今月の「大根切り」と「梅切り」を



一体どんなのが出てくるんだろう…と、ワクワクし待っていると、
まず出されたのは、ぴかぴか艶々とした純白の「大根切り」。



大根のおろし汁で打たれた、という蕎麦は、艶やかでありながら、
ざっくりと微かに繊維が混ざったような、不思議な面持ち。



手繰り上げれば、ふわ～っと広がるのは、紛れもない、大根おろしの香り。
しなやかな腰加減が心地よく、噛みしめると、これは面白～い。

大根おろし独特の清々しさに、柔らかな大根の甘みがじわ～り。
かすかにざくっとした感触もあり、これは美味しい



続いて…、ほんのりピンク色をした「梅切り」も。



大根切りと違って、こちらは滑らかな表面の、馨しき姿。



口にすると、ほわ～んと、南高梅の、柔らかな酸味に甘みが広がり、
梅好きとしては、これはクセになってしまう醍醐味いっぱい。

しかも、もり汁に梅が合うのは周知のこと、
そろと汁に浸し頂くと、これが実にぴたりと合う。
梅切りにすっかりはまってしまいそ～う



と、最後に「せいろ」も追加で注文。



笊に盛られた繊細な細切りの蕎麦は、きりっと角が立ちきらきら輝く。
丸抜きの透明な蕎麦粒がかすかに見える、上品で清楚な姿。

手繰り口に含むと、清々しい香りが軽やかにふわりと広がり、
しなやかな腰は心地よく、するりと落ちる喉越しの良さ。
気品感じる蕎麦は、するするといくらでも入ってしまいそう。

…と、4人で手繰ればあっという間。



程良く白濁した熱々の蕎麦湯で、三種の蕎麦の余韻に浸り…

帰り際、お話しさせて頂いたご主人は、穏やかな笑顔の温厚なお人柄。

これまでに作られた変わり蕎麦のあれこれの話しがとても楽しく、
横でそっと、優しく見守って下さる奥様の笑顔はとても暖か…
いいお店だなあ、としみじみと 。

興味深い変わり蕎麦の味わいにお話しもお聞き出来、
すっかり楽しいひと時をすごさせて頂いて…
出来るなら毎月新たな「変わりそば」を食べに来たい、と思いながらお店を後に。

ご馳走様でした～

素敵な素敵な群馬の旅。これも、Y様の案内もあっての事。
Y様、本当にありがとうございました～
…と、高崎駅を後にして、夕焼けの中、再び電車に乗り込んで…（続く）

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