と品書きを眺め、すりガラスの扉を開き入った店内は、外見から想像した以上に、古くて懐かしい民芸調どっぷりの小さな空間。
田舎町のそば屋さんにあるようなテーブルに、四角の椅子、それに掘り込みの囲炉裏を囲んだ、絣柄の座布団が並べられた小上がりの席。
その裏には、しっかりと使いこまれたガラス張の打ち場が置かれてる。

入るとすぐに、にこにことしたまだお若そうな女将さんが出迎えて下さり
「お二階もよかったらどうぞ」
と声をかけて下さる。

二階へ向かおうか…と思ったが、丁度入れ違いにこの小上がりの席が空いたので、そこに座らせて頂くことに。

靴を脱ぎ、いくつもの傷のついた使い古された囲炉裏席に腰を下ろしたら、なんだかここが中野であることをすっかり忘れてしまいそう。
どこか、田舎の小さな一軒の家にいるかのような、のどかな気持ちになってしまう。

これは…、ちょっとゆっくりしていきたい 。
この後の用事は夕方からで今夜は飲めないだろうし・・・、と熱燗を一合お願いし、ランチの「きのこ天ぷらセット」をお願いすることに。
と、すぐに女将さんが、
「セットには、お浸しときんぴらとごはんも付くんですが、ご飯なしだったらお蕎麦の量が多くなりますが…」
との事。それは願ったり、とご飯なしでお蕎麦を、お蕎麦は後からで、と伝えると
「じゃ、お声かけて下さいね」
とにっこりとおっしゃって下さるのがうれしい。



程なくして出された熱燗は、名前入りの徳利で。



ランチセットの一部かな？と思ったら、これは別に出して下さったお酒のお通し。
味のしっかり染みた小がんもの煮物に、三つ葉のお浸し。

これを頂きながら、改めて店内を見渡すと、いや～品書きが多い多い。



すべて読み切るのも大変なくらいにずら～り貼られたお品書き。
そのどれもがとても安いのもうれしい限りで、これは夜に何人かと訪れるのも楽しそう。



当然のように、目の前の囲炉裏の壁にも貼り紙がいくつもいくつも。
ひとつひとつ眺めているだけでも、、これは飽きない～



と見ていたら、「冷たい蕎麦湯割り」などという珍しい品書きも。
お、ここにも会津の郷土蕎麦料理、「かっけ」がある

と熱燗を傾けながら眺めていると、
「お待ちどう様～」
と、あったかいご主人の声がし、目の前にランチの「きのこの天ぷら」が置かれる。



「塩でも美味しいので、どうぞ」
と女将さんがおっしゃりながら、きちんと天つゆも添えて出された天ぷら。
しいたけ、しめじ、えのきのきのこに加え、ナス、シシトウ、海老まで付いた豪華な盛り合わせ。

見た目家庭的な天ぷらではあるが、薄めの衣でさっくりと揚げられた天ぷらは、カラリとして美味しい。



その脇には、鰹節がかけられただけのほうれん草のお浸しも。
ほんのちょっと醤油をかけただけのシンプルなお浸しだからこそ、だろう。
ほうれん草の甘みがしっかりと感じられ、しみじみとして美味しい。



キンピラはちょっぴりぴりっと辛めで、お酒によく合う。
しゃきしゃきとした歯ごたえもよく、このセット、なんってお得なのかしらん～

と、ゆっくりと楽しんだ後で、お声をかけてお蕎麦をも。
頼むとすぐ「は～い」と、これもあったかいご主人の声で受けて下さる。
こういうちょっとの事が、うれしいな～…



と暖かな気持ちを感じていると、笊に盛られ蕎麦が置かれる。
しっかりと盛られた蕎麦は、挽きぐるみのやや色の濃いめの田舎蕎麦。



口に含むと、冷水できりっと〆られた感触が、飲んだ後に気持ちいい。
香り風味は穏やかではあるが、ほっとするような穏やかさがあり、喉越しのいい蕎麦。
太さまちまちの洗練された蕎麦とはおおよそ対極にある蕎麦だが、何とも言えないぬくもりのようなものを感じてしまう。



と頂く蕎麦は、ゆで時間をこの太い蕎麦に合わせているのだろう、太い部分はしっかりとした腰があるのだが、細い部分はやや柔らかい。
でもそれさえが、この雰囲気の中で食べているとなんだか楽しく感じてしまう。
このお蕎麦、温かい蕎麦でも食べてみたいな。

汁は醤油の強さの勝った、ややしょっぱめの濃い目のもの。
これに、程よく白濁した蕎麦湯を注ぎいれたっぷりと頂くと、セットでもしっかりした量のお蕎麦に、お腹いっぱ～い。

都内にいて、この量でこの値段とは、と感心しながらお勘定を、と席を立つ。
「ありがとうございました～」
厨房から顔を出して挨拶して下さるご主人の姿に、ああ、来てみてよかった…と、再び温かい気持ちを感じてしまう。


ご馳走さまでした～

今度は温かい蕎麦をも、
いや、夜にでも誰かとのんびりと訪れ…、ご主人ともお話してみたいな。



「武蔵野そば処」

中野区中野5-55-11
03-3389-4751
11:30～14：00 / 18：00～24:00
日曜祭日定休

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