「いらっしゃい、どうぞー」と、みちこさんに声をかけられ、
靴を脱ぎ、店内へ上がり入れば、これはすごい。



目の前すぐには、囲炉裏の作られた、広々とした空間。
黒光りする板間に、幾つも貼られた梁が渡された高い天井。
吊るされた、電球に、長い年月感じる太い柱。



その横には、障子の開け放たれた、広々とした畳の部屋二間。
古くても丁寧に手入れし使われているのを感じる部屋に心和ませる。

縁側では登山リュックを背負った年配のご婦人がお茶を飲み、
畳に置かれたテーブルの二つには、お客さんが二組。



思わずぐるりと眺めながら、ようやく我々も腰を下ろし…
ふと横を見れば、木の切り株に書かれたお品書き。

お蕎麦は、「石臼碾きざる」に「山芋つなぎざる」それに「手打ち二八」の三種類。
山芋は分かるも、「石臼碾き」と「手打二八」の違いは、なんだろう、



などと思っていると、しばししてお茶と共に、二つの小鉢が添えて置かれる。

田舎の家庭ならではの、お茶受けが添えられる、このおもてなし。
湯気を立てた煮物二鉢も出してくれるなんて、うれしいなぁ

と、早速注文をしようとしたら、すかさず、「すみません…」
「今日は朝からお客さんが多くて、石臼碾きと手打二八、終わっちゃったんです」
だそうで、んー、それは残念 。
必然的に「山芋つなぎざる」を、山菜天麩羅付きでお願いする事に。



待つ間にお茶を飲みながら、窓から広がる山並みを眺め、
頂く小鉢は、ほっこりと炊かれた「こんにゃくの煮物」に、



亡き祖母を思い出す、懐かしい「芋がらの煮物」。
甘めのほっとする味わいの煮物は、しみじみとして美味しく…



程なく、山菜の天ぷらが添えられた蕎麦が置かれる。
「ちょっとだけ残っていたので、石臼碾きも添えておきました（＾＾）」



と、サービスで、これはラッキー♪、二色盛りで頂ける。



「山芋つなぎ」は、つるつるっとした表面で、
なるほど、山芋がつなぎになっているのが感じられ、



「石臼碾き」は、比べてみると、確かに蕎麦の感触がこちらはある。
どちらも優しい腰加減に、喉越しするする。

こうなると…、一番人気との「手打ち二八」も食べてみたかったなあ 。



山菜天麩羅は粗塩が添えられ、さくさくっとした山山葵に春菊かな？



それに、立派な平茸が盛られ、これが美味し～い 。

何よりも澄んだ空気の中で、景色眺めながらというのがたまらなく、
ここに座っているだけで、感慨深い満足感…。



入れ直してくれたお茶を持って、縁側に座ってしばしぼおっと…。
日常の事をふっと忘れ、長閑な心地にどっぷりと浸るひと時

「今月は来週でおしまいなのよ」
と、気さくに話しかけて下さる、美智子さん。
冬場はお休みで、4月から11月の営業なんだそう。

思いがけずぎりぎりで伺えた事に、うれしく思いつつ、
「又、来年、ハイキングがてらいらして下さい」
の言葉が、とてもうれしく心に染みて…

ご馳走様でした～



帰り際、剥きたての柿を頂いて、
ほうばりながら再び車を停めた場所へと戻ってみれば…

なんて、雄大で美しい、檜原の山の景色…





ああ、来てみてよかった、と心から。
東京にもこんな景色がある、と何か大きなものを頂いたようで…
いろんな事があっても、私も又、がんばろう… 。

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