扉を開き入った空間は、心地よくまとまった小さな空間。
まだお若いご主人が立つ厨房を、コの字カウンターがぐるりと囲み、
その後ろには、高めに作られた、小上がりの席二卓。

「お好きなところにどうぞ」と、奥様に迎えられ、
先にいたお客さん同様、小上がりの席を選び腰をおろせば、
ああ、久しぶり、やっぱりお蕎麦屋さんの空気はいいなあ…



早速置かれていた品書きを手にすると…
「もり」に、初めて見る「すけもり」。
さらに、あっ、「冷かけ」、「冷たいかけそば」の文字が

初めてのお店、やはり「もり」を食べたいとこだけど、
ぎらぎらしたこの陽気に、「冷やかけ」は捨てがたい魅力。
即効、中から「ひや花まき」を選ぶと、
彼は、（薄い色のつゆ）の「すけもり」を選び、早速注文。

待つ間に、別に一枚置かれていた「つまみ」を見れば…



蕎麦屋定番の品に加え、「ピクルス」や「燻製」が並ぶ品書きは、
どれも手頃な値段で、これはいいなあ。



お酒も、地元茨城のお酒が並んでいるのも好ましく、
バス停からも程近くのお店、蕎麦前も楽しそう。



と中の厨房の様子を、そっと見てると、



…ん？、壁にかかった黒板には、「たらこくん製」の文字がっ。
「頼んでみようか？」と、すぐ気付いてくれた彼。
ありがとう、今日は、ほんとに優しいね…

慌てて、「『たらこくん製』もお願いしまーす。」



粒々がしっかりとした鱈子は、塩加減の塩梅もよく、
口の中で転がせば、薫香がふわりと広がりとても美味しい 。

二人でお茶と、たらこを口にし…



「水府・金砂郷の契約農家で作られた」
「手刈り、天日干しの常陸秋そば」
を、期待膨らませて待っていると…



「お待たせしました」の言葉を添えて、お蕎麦が到着。



「冷たいかけそば」の「冷やはなまき」は、
ちぎった岩海苔が丼一面を覆い、
真ん中にちょんっと置かれた一粒の梅干し。



まずは、そろりと蕎麦を手繰り、口に含めば、
しっとりとした心地のいい腰加減。
噛みしめれば、じわ～っ広がる、ふっくらとした小豆を思わせる、
甘みのある香ばしさが、とても豊か。
しみじみとして暖かく、あ～、美味しい…



張られた汁は、ほとんど色みない、透け透明な清らかな汁。
口にすれば、すっきりとして柔らかく、深い出汁が染み、
すぅ～っと体を通り抜け、はっとする程美味しい。

蕎麦そのものの味を全く邪魔せず、静かにそっと寄りそい、
次第にじわりじわりと海苔の磯の香ばしさが染み、たまらない旨み。
こっ、これは…、何て美味しいんだろう～



…と、彼の「すけもり」と、ちょっと交換。



その汁を見れば、（薄い色のつゆ）と書かれていた通り、
これも、ほとんど透明に近い、もり汁。
成程～っそうか、それで「透け」もり、なのか…
（てっきり「助もり」だと勘違いしていた）



笊に盛られた蕎麦を、改めてみれば、
角はきりりと立ち、細かな星の散った穀物感溢れ、
手繰りあげれば、ふわりと広がる、日向を思わせる香ばしき香り。



まずは、そのまま口にし、
この「透け汁」に浸してみると、これは面白い。
かなり塩味の濃い、独特の味わい。
だが、添えられていた大根おろしを加え浸すと、
途端にまろやかさが加わり、びっくりする程、これが美味しいっ。

薬味も計算されての汁なのか、これは素晴らしい。



と、最後に載せられた梅干しを崩し、
南高梅よりも塩味濃い梅干しで、暑さに弱った体にじわりと染みる。

美味しい…、と二人ぼそぼそとつぶやきながら、すっかり完食。



頃合いみて出して下さるのもうれしく、
注ぎ入れた蕎麦湯は、程良く白濁し、蕎麦の風味もたっぷり。
梅干しを崩し崩しと、これもたっぷりと頂いて・・・・

水戸で又、素晴らしい蕎麦に出会えたことも、うれしく、
これも…、きっと父のおかげかな。
しみじみと心に染みながら、ゆっくりと席を立ち…

やさしく暖かな笑顔のご主人と奥様に見送られお店を後に。

ご馳走様でした～

又、訪れたいとの気持ちをしっかりと胸にして…
これからも、お蕎麦食べていきます。
それも、父への供養だと信じて…

かなり拗ね気味だったりん。ほっといて…、ごめんね。

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