「もう、いいですか？」と中の扉を開けば、
明るい笑顔で気持ち良く迎えてくれたご主人。



黒壁の異質な雰囲気の外観とは打って変わって、
中はほのぼのとした、山小屋ロッジ風の和やかな空気。

木材の風合いある一枚板のテーブルが何卓か並び、
椅子は丸太の切り株というのが、微笑ましい…

「いらっしゃいませ」とお水を置いてくれた花番さんの、
にっこりとした笑顔もうれしく、早速置かれている品書きを。



何故ここに…？、栃木の郷土蕎麦だの「にらそば」が…。
さらに、「やまべの天もり」に、「やまべの天丼」、



それぞれ暖かいお蕎麦も揃い、



「新メニュー」には、これも珍しい「油そば」。
胡麻油で和えた蕎麦に、のりと卵黄が載せられたぶっかけだそうで、
これにものすご～く興味惹かれたが…

やはり、「基本」の「もりそば」を



頼むとすぐ程なく、奥から聞こえる軽快な水切り音が聞こえ、
陶器の器にこんもりと盛られた蕎麦が置かれる。



く、黒い…、
艶々と輝くダークグレーの蕎麦に、一瞬目が釘付け。

日高山麓の御影在来種を自家栽培、自家製粉、
「まだ新そばではないのですが…」
との蕎麦からは、むわむわと豊かに漂う、深く香ばしい香り 。



手繰り口にすれば、幅広の蕎麦は、むちっとしたしっかりとした歯ごたえ。
力強い腰はうれしく、微粉故か、もっさりとした事なく喉越し滑らか。
ほのかな粘りが程良く余韻を残し、
手繰るうちに、じわじわと香ばしさが口に広がる。

これは美味しい

ほんのり甘めのまろやかな汁がこの蕎麦によく合い、
浸し口にすれば、さらに蕎麦の濃い旨みが増し、
噛む毎に、じわじわ焙煎したかのような風味が広がってくる。

妙に病みつきになるような魅力があり、
うんうん、これは美味しいよっ 。



頃合いみて出された蕎麦湯も、しっかりと白濁して熱々。
添えられていた大根おろしを加えながら、ほっとひと心地。

よかった…、食べずに寄らなかったきっと後悔してたはず。
とお勘定をと席を立てば、優しい笑顔のご主人が顔を出して下さり…

お聞きすると、ここは去年の年末にオープンしたばかりで、
本店が、日高山麓の御影の「山女園」にあるのだそう。
成程、それで「やまめ」が…、

「来月辺りから、そこで栽培した新そばも出ますので、ぜひ」
の言葉を暖かく受け取りながら…

ご馳走様でした～

本当に近ければ…、新そばはもちろん、あのしっかりとした蕎麦で、
暖かい蕎麦も食べて見たかったなあ。

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