ほお～･･として、入り口に置かれた品書きを見ていると、中から紺地の作務衣を着た、まるで僧？のようなスッした男の人が、いつの間にか現れ、「よかったら、どうぞ･･」との声。
誘われるかのように、中へ。。　

おずおずと暖簾をくぐり扉を引くと、入り口すぐのところに打ち場があり、反対側に客室が広がる。
黒光りした板間の和室には大テーブルが置かれ、一寸の乱れもないかのように座布団が並べられた、静寂に満ちた空間。手前には4人がけのテーブル席が２卓のみ。
ほとんど窓からの自然光だけの明かりで、BGMも何もない、空気が落ちてくるような、心底落ち着いた誰もいない店内。

靴を脱いで板間の部屋へ一人で上がるのは、ちょっと躊躇しテーブル席に腰を下ろす。
　

なんだかちょっと緊張してしまう。
「お飲み物は、お茶でよろしいでしょうか」
と聞かれ、ビールあたりでも･･と思ったが、（品書きに飲み物が書かれてなかったので）とても聞く余裕がなくて、「はい」と。
すぐに出された熱々のお茶さえも違って感じてきてしまいそう。


テーブルに置かれた品書きはシンプルなもの。
「何にいたしましょう」と、先ほどの先ほどのご主人に聞かれ、「お勧めは、やはり『十割せいろ』でしょうか？」と、お聞きすると、一呼吸置いて「はい。」とのこと。では、お願いします」･･･。

緊張しつつも、ぼおっとして待っている中、しみじみと眺める店内はなんて素敵なんだろう。大きく開いた窓からは、野山をも思わせる自然のままの中庭がいっぱいに広がり、柔らかく差し込む穏やかな日差し。しんっと静まった中に、こつこつと振り子時計の音だけが響き渡る、不思議な空間・・。


と、まずは、盆に薬味と蕎麦猪口、蕎麦徳利乗せて出さ我に返る。

手作りのものだろうか･･、
器の一つ一つもとても味わい深い、陶器の器。

そして、薬味の丁寧な施しも流石のもの。　


そして･･･、程なく笊に盛られた蕎麦も、目の前に出される。



やや緑がかった中太の蕎麦は、つやつやと輝きなんて美しい面立ち。切り口はすっと立ち、その繋がり、切り幅にもムラのない丹精な蕎麦。



まずは顔を寄せると、ふわり～と爽やかさのある蕎麦の香り。
口に含むと、しっかりとした腰･･･、というか、穀物の弾力とでもいうかのような跳ね返す力を感じてくるもの。滑らかな表面でのど越しもいいのだが、しっかりとかみ締めてしまう。



力強さと穀物のふくよかさを同時にもったような蕎麦は、噛み締めると次第にじわりと、その風味を口に残していく。気付くと無心で食べ進めてしまってる。蕎麦汁は、強調しすぎずきちんと出汁が込められた、辛すぎず、甘すぎずのまろやかなもの。これが又美味しく、蕎麦と絡まることで、お互いを引き立たせているかのよう。


「蕎麦湯です。」と、すっと出された急須の湯桶。

注ぎいれると、これがしっかりと白濁したややとろみのついた、加減のいい蕎麦湯。

ゆっくりと、余韻に浸るかのようにたっぷりと頂く。


時間を忘れそうにゆったりとしていると、別の若い男の人が顔を出し、「お茶のおかわりは如何ですか？」と。ここは、お二人でやっているのかな・・

たっぷり蕎麦湯を頂いていたので、「あ、大丈夫です」と、答えそろそろと席を立つ。
お勘定は、先ほどのご主人が･･。
「お口に合いましたでしょうか」と聞かれ、再び緊張してしまう。このご主人の前に立つと、なんだかひどく自分が小さく感じてしまいそう･･。
「はい、とても・・、美味しくて。。」と感想を述べると、「また、是非いらしてください」と言われて、ちょっとほっとする。
ふと見やると、足元には、「本日の蕎麦　-　福井大野」と書かれた札が。

ゆっくりと、又再びお店を振り返りながら、店を後に･･。

なんだか、不思議な時間だったなぁ～。あんな場所が、東京の都心にあるなんて、と改めて思ってしまう。
今日は、なんだかとても緊張してしまったけど、又是非訪れて、ゆっくりとあの空間に浸ってみたいな･･。ちょっと興味のあるお料理も並んでいたし、蕎麦前を頂いて、寛いでみたい。

大通りに出てふと思い出すと、幻のような･･･
不思議な、午後の、ひととき。


＊お品書き
十割せいろ、韃靼蕎麦、すずしろ蕎麦、湯もり蕎麦、そばがき 900円、、自然薯すりおろしせいろ、辛味大根おろし、はんぺん蕎麦、きのこおろし蕎麦 1,400円、鴨汁せいろ 1,500円、
鰊煮 1,000円、さつま揚げ盛り合わせ 1,400円、合鴨牛蒡巻きロースト 900円、板わさ 600円、さしみはんぺん、蕎麦豆腐 500円、蕎麦味噌焼き 450円



「手打蕎麦処　紫仙庵」

目黒区下目黒6-6-3
03-3712-8555
11:45～蕎麦終了まで
夜6時より要予約
月曜定休、火曜蕎麦教室
お店のHP

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